El estado de las redes móviles: Costa Rica (Junio 2017)

Entre el 1° de febrero y el 30 de abril hemos recolectado, desde 2.722 smartphones equipados con nuestra aplicación, 56,2 millones de mediciones en las tres principales redes móviles de Costa Rica: Claro de América Móvil, Kölbi del Grupo ICE y Movistar de Telefónica. Estos datos constituyen la base del presente informe Estado de las redes móviles: Costa Rica.

Una vez más, Movistar se ha llevado todos los premios de OpenSignal a los servicios 4G — a la disponibilidad, la latencia y la velocidad —, a pesar de que su disponibilidad (73,3%) ha cambiado poco desde nuestro último informe para Costa Rica publicado en noviembre 2016. Movistar se mantiene cómodo en la delantera, con 16 puntos porcentuales de ventaja por sobre su rival inmediato, según nuestras mediciones. Los usuarios de Kölbi, por otro lado, cuentan ahora con una señal LTE 56,5% del tiempo, lo que supone una mejora de 12 puntos porcentuales con respecto a los resultados del informe anterior. La impresionante disponibilidad 4G de Movistar y el rápido progreso de Kölbi apuntan hacia un futuro competitivo para el 4G en el país. En cuanto a Claro, lamentablemente no hemos podido incluirlo en esta categoría por no contar con un número suficiente de pruebas en su red 4G.

Las redes 4G de Costa Rica siguen siendo lentas

En términos de velocidades 4G, Movistar superó a su rival inmediato Kölbi por un megabit por segundo, alcanzando un promedio de descarga de 5,8 Mbps en nuestras mediciones. Estas velocidades deben ser consideradas en el contexto global: el promedio mundial de velocidad de descarga LTE es de 16,2 Mbps, según indica nuestro reciente informe State of LTE. En nuestro análisis de 75 países, Costa Rica ocupa el último puesto de la tabla en velocidad 4G media. Sin lugar a dudas, hay mucho aún por mejorar. Dicho esto, la situación del espectro en Costa Rica, que ha sido un factor restrictivo, debería cambiar con la subasta de espectro en las bandas de 1800 MHz/1900 MHz/2100 MHz.

En cuanto a las velocidades de descarga en 3G ofrecidas por Movistar, Claro y Kölbi, siguen siendo relativamente lentas. En las redes de los tres operadores hemos medido velocidades 3G medias inferiores a 2,5 Mbps, lo cual está muy por debajo del promedio mundial de 4,4 Mbps, tal como lo indica nuestro informe State of LTE.

Para este informe hemos considerado también la velocidad media de descarga general, que mide la velocidad típica con la que los usuarios cuentan en el conjunto de las redes 3G y 4G de cada operador. Con un promedio de 4,6 Mbps, Movistar resultó el operador más rápido en nuestras mediciones: su velocidad fue casi el doble que la de Kölbi (2,7 Mbps) y más del doble que la de Claro (1,8 Mbps). Movistar no sólo cuenta con las velocidades más rápidas en nuestras mediciones, sino que además sus clientes son los que acceden más seguido a esas conexiones 4G rápidas. En los casos en que los usuarios deben depender más a menudo de la disponibilidad del servicio 3G debido a una falta de señales 4G, esto se ve reflejado en la velocidad de descarga general.

Nuestra última métrica, la latencia, mide el tiempo de reacción de una red y puede tener un gran impacto en la experiencia de los usuarios. Cuanto más baja es la latencia de una conexión, más rápidamente se cargan las páginas web y los videos y menor es el tiempo de retardo que experimentan los usuarios en aplicaciones de comunicación en tiempo real. Movistar, una vez más, obtuvo nuestros premios en esta categoría tanto en 3G como en 4G, con Claro y Kölbi muy parejos por debajo de Movistar en latencia 3G.

Un mejor futuro para el 4G en el horizonte

Movistar, el operador que gana todos nuestros premios a la disponibilidad, la velocidad y la latencia, es quien según nuestros tests ofrece la experiencia de 3G y 4G más consistente y más rápida — aunque sus velocidades, como las de sus rivales, son aún bastante lentas —. Si bien el desempeño de los tres operadores móviles costarricenses ha permanecido relativamente consistente en el curso de los últimos seis meses, nuestros datos muestran que Movistar supera a sus competidores por un margen considerable.

Sin embargo, es de esperarse que haya cambios en el panorama de la telefonía móvil en Costa Rica cuando se libere nuevo espectro en las futuras subastas de la Sutel. La publicación de este informe coincide con la noticia, a principios de este mes de junio, de que el regulador ha dado el visto bueno a Movistar y Claro para participar en la subasta de espectro en las bandas 1800 MHz, 1900 MHz y 2100 MHz. Al contar con más espectro, los operadores podrán agregar más capacidad de 4G, y ofrecer así velocidades más rápidas y una mejor experiencia a sus clientes.